Se consideran “plantas invasoras” aquellas que se propagan naturalmente sin ayuda del ser humano. Cuando consiguen establecerse y dispersarse en la nueva región, proceso que ejecutan con gran rapidez. Comienzan a ejercer alteraciones en los ecosistemas en los que se introducen, ya que compiten por el alimento desplazando a otras especies similares allí situadas, provocando una competencia entre ambas y se benefician de no tener que sufrir los ataques de sus depredadores naturales, ya que normalmente no viajan junto a ellas.

Las especies invasoras pueden ser autóctonas, propias del ecosistema o introducidas en él. Estas últimas son las que realmente pueden hacer peligrar el ecosistema ya que las autóctonas suelen mantenerse a raya por enemigos naturales que controlan su crecimiento.

En la práctica de la jardinería es importante tener claro este concepto y la importancia va más allá del perjuicio que podemos realizar a nuestro espacio particular, ya que determinadas especies vegetales suponen una amenaza para la biodiversidad de toda una región.

Por ejemplo la chumbera, o Tuna, provocó una invasión total cuando fue introducida en Australia, desplanzando a numerosas especies autóctonas.

En muchas de las costas de comunidades autónomas españolas, una de las especies vegetales contra la que se actúa es la carpobrotus o uña de gato.

El eucalipto es otra de planta invasora cuya extensión se ha visto favorecida por los incendios forestales.
La invasión también afecta a la flora acuática. En el Mediterraneo, la “Caulerpa taxifolia” o alga asesina, que se escapó de los acuarios de la zona de Mónaco, también es muy agresiva y se extiende por todo el Mediterráneo desplazando las praderas marinas de Posidonia oceanica.

Imagen: illadearousa