Con la denominación Euphorbia nos estamos refiriendo a un género de plantas con una enorme cantidad de especies. Estas especies se encuentran en casi todos los países del mundo independientemente del continente dónde se encuentren. Aproximadamente hay 2.160 especies de Euphorbia. En cuanto a su aspecto cada una de las especies tiene un aspecto diferente y podemos encontrar desde pequeños arbustos hasta algunas especies con trazas de árbol. Una gran cantidad de especies se asemejan a los cactos habiendo con espinas y sin espinas.

La inflorescencia de las Euphorbia tiene un alto grado de especialización. Todas ellas tienen un ciatio en el cual se agrupan sus flores unisexuales. Las plantas se suelen agrupar en cimas. Las cimas están compuestas por una flor central que se encuentra rodeada de cinco grupos de flores. Cada una de estas flores posee un estambre. Todas las flores están en un involucro que posee cuatro glándulas en los márgenes. La flor central, por lo común femenina, se abre antes que las demás funcionando cada una de estas flores como hermafroditas.

Cuando la Euphorbia se encuentra en latitudes templadas su aspecto más habitual es el de un hierbajo o mata foliosa. Sus tallos son crasos y las hojas de tipo simple. Cuando la Euphorbia se encuentra en un trópico su aspecto fundamental es el de una matas suculentas con espinas; en muchas ocasiones la planta tiene varios metros de altura. En África es la planta más habitual en las zonas desérticas. Este tipo de plantas se encuentran mejor representadas en las zonas tropicales, subtropicales tanto en el continente americano como en el africano.

Fuente: Wikipedia |  Imagen: papaitox