Son plantas herbáceas, algunas de porte semiarbustivo y perennes, excepto en climas fríos, donde la parte superficial de la planta muere y se conserva sólo el tubérculo.

El fruto es una cápsula alada que contiene diminutas semillas, en cantidad. Las hojas, son asimétricas y por lo general bastante grandes.

Según sus características botánicas encontramos tres grupos diferentes de begonias: las herbáces anuales o bianuales, las herbáceas perennes y las arbustivas. Todas ellas tienen en común tallos suculentos y la formación del tipo de flores femeninas y masculinas en la misma inflorescencia.

En la jardinería encontramos otros tres grupos: la begonia de flor; begonias arbustivas y begonias de hoja entre las que destaca la begonia Rex y todos sus híbridos.

En la mayoría de las begonias, los cuidados son en general los mismos. Necesitan gran humedad y un sustrato rico en nutrientes, suelto y bien drenado. El riego se debe aplicar con moderación y nunca encharcar el suelo o la maceta. También se debe tener en cuanta que un exceso en el abonado puede quemar la planta.

La begonia puede reproducirse a partir de fragmentos de hoja, colocándose sobre un sustrato de perlita o turba, con el tiempo adecuado que este cultivo requiere, surgirán raíces formando una nueva plántula. Este método necesita una humedad constante y sombra, pero sin excesos.

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Según la forma de las inflorescencias los crisantemos se clasifican en:

• Sencillas: tipo margarita. Compuestas de una o dos hileras de flores radiales y con flores hermafroditas centrales.
• Anémonas: similares a las sencillas, pero con flores concéntricas tubulares y alargadas. El color de sus flores radiales y concéntricas puede ser el mismo o no.
• Recurvadas: en forma globular, con sus flores radiales recurvadas hacia dentro.
• Reflejas: en forma redondeada con las flores radiales doblándose hacia afuera y hacia abajo.
• Araña, pluma, cuchara, hirsuta, etc.: las flores radiales se encurvan y son tubulares, excepto en el caso de la cuchara.
• Pompones: en forma globular, formados por flores radiales cortas y uniformes. No presenta flores concéntricas.
• Decorativas: similares a los pompones, están compuestas principalmente de flores radiales, aunque las hileras exteriores son más largas que las centrales, dándole a la inflorescencia una forma plana e irregular.

  

El crisantemo es gran consumidor de agua y de nutrientes; es recomendable tener constancia con un tipo de riego que mantenga en condiciones el sustrato de la planta.

Con las atenciones adecuadas, que no son mucha, ni difíciles, se puede lograr que la planta permanezca florida por lo menos diez semanas seguidas. Si el ambiente en el que se encuentra, le proporciona una temperatura adecuada, ésta puede prolongarse florida, aún por más tiempo.

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En el último fragmento del siglo XVIII fue introducido en Europa a través de Francia. Y los primeros cultivos en España ser realizaron en el siglo XIX.

El crisantemo que actualmente conocemos es un híbrido complejo, existen de muchas variedades y la mayoría de las especies de donde se han generado los cultivares actuales son originarias de China: Chrysanthemum indicum, Chrysanthemum morifolium y Chrysanthemum x hortorum. El crisantemo en maceta es denominado Dedranthema.

Podemos elegir, nos solo gran variedad de surtido de colores, sino también de formas. Y así recrear innumerables diseños.

Esta hermosa planta se caracteriza por ser resistente y de muy fácil cultivo, la luz es fundamental para su óptimo desarrollo, pero tampoco les gusta una exposición demasiado directa. Necesita temperaturas medias entre 13 y 18º C. El frío y el calor extremos no son compatibles con esta especie.

Preferentemente es una planta de exterior, pero es tan dócil, que si sabemos como cuidarla, podemos tenerla dentro de la casa. Sumándole a esto que sus flores son bastante perennes.

En época de verano, es necesario incrementar la frecuencia de riego y abonar. Y si está en el exterior suele crecer rápidamente en altura, por lo que hay que podarla cada tanto. Esa es la oportunidad de usar sus flores en un jarrón para decorar los distintos sitios de la casa.

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