Las Yucas son sobre todo unas plantas suculentas que provienen del género Yucca. Existen alrededor de 50 especies de la familia Agavaceae y provienen en su mayor parte de Norteamérica y de Centroamérica. Sus rasgos morfológicos principales son unas rosetas de hojas que tiene forma de espadas. También suelen tener racimos de flores de color blanco.

Además de ser unas plantas a partir de las cuales se pueden elaborar alimentos, sobre todo harinas, también algunas especies tienen funciones ornamentales. Su origen son regiones dónde no abunda el agua y muy áridas por lo cual el aporte de agua que hay que realizar a las mismas es prácticamente nulo. Esta poca necesidad de riego hace que se utilicen habitualmente como plantas ornamentales, aunque como se ha citado anteriormente algunas especies, tanto por sus tallos como por sus frutos, son comestibles.

Una de sus peculiaridades es el sistema de polinización ya que son unas plantas en las que funciona el mutualismo con varias especies de lepidópteros de la familia de las Prodoxidae. Estos insectos se conocen habitualmente como polillas de la yuca. Estos insectos tiene la función de transporte de polen desde los estambres de la flor masculina hasta el estigma de la femenina.

Se habla de mutualismo porque mientras los insectos realizan la polinización de las plantas al mismo tiempo se sirven de estas para desarrollar las larvas de su especie en la Yuca. Estas larvas, en el momento de la eclosión y hasta su estado adulto se alimentan de las semillas de la planta.

Fuente: Wikipedia |  Imagen: Cirofono

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